可是，这无益的搜索再也不能拖得过久。林肯号已经尽了最大的努力，实在丝毫没有可以责备的地方了。国海军派到这只船上的人员，从没有表现过这么大的耐心和情；失败并不能怪他们；现在除了回航没有什么可了。

关于回航的建议向舰长提来了。舰民不听，持自己的意见。手们公然表示不满，船上事务当然要受影响。我不

阿龙纳斯先生，什么都没有，就算海中真有什么怪，我们可能有机会看见它吗？我们不是漫无计划地瞎捡吗？据说在太平洋的北海中，又有人看见了这个无法找到的怪，这我并不否认：但是，自从那次碰见后，两个月已经过去了，要是据您的这条独角鲸的怪脾气来看，它决不愿意长久停在这一带海上！它移动极快，不可捉摸。并且，教授，您比我更了解，自然造，决不自相矛盾，它决不使天迟缓的动，有快速走动的能力，因为这能力对它并无必要。所以，这动如果存在的话，它早就跑远了！"

我们终于到了这个怪最近活动的地方了！老实说。我们在船上简直不是过生活了。心动得太厉害了，说不定将来会得不可治疗的血瘤症。全船员，神经都极度张，那程度，我简直不能形容。大家不吃饭、不睡觉。由于了望的手估计错了或看错了而引起的动，每天总有一二十次。这连续不断的动，更加了人们的张，以致不能不产生反响。

三个月来（在这三个月当中，真是一天等于一世纪），林肯号跑遍了太平洋北所有的海面，有时向着看到的鲸鱼冲去，有时忽然离开航线，有时突然掉转船，有时一下停住……它不惜坏机，不惜浪费动力，从日本海岸到洲海岸，没有一不曾搜索过。但是，什么也没有看见！看见的只是那浩瀚无边的大海！至于什么大的独角鲸、潜在中的海岛，沉没的破船、飞走的暗礁，以及什么神秘的东西，却都没有看见！

由于天生就的动摇，容易从一个极端跑到另一个极端。当初最诚拥护这次远征的人，现在却变成最激烈的反对者了。这次反响从舱底发生，从仓库看守人的岗位传到船参谋的军官餐厅。毫无疑问，如果不是法拉古舰长特别持，这艘船早就掉往南开了。

7月20日南回归线正在经度105度，同月27日我们穿过了在西经110度上的赤线。此后，船便一直向西行驶，驶太平洋的中海中。法拉古舰长想得对，驶到的地方，离开这个怪好像不愿意挨近的大陆和海岛。这样也许好些，机会也许多些；"可能因为接近陆地的海，对于这个怪，还不够！"手长这样说。战舰添了煤后，穿过帕图群岛、贵斯群岛，夏威夷群岛，在东经32度越过了北回归线，向中国海开去。

因此，反响发生了。首先是人心失望，给怀疑的心理打开一个缺。船上产生了另一情绪，造成这情绪的因素是三分羞愧，七分恼怒。死盯住一个空想，自然是"愚蠢"，但更多的是恼怒！一年来累积起的像磐石一般的理由，一下完全垮下来了，这时每个人都想好好吃一吃，睡一睡，来弥补因为自己愚蠢而牺牲了的时间。

听了他这话，我没法回答。很明显，我们确实是盲目地行动着。可是，又有什么办法呢？我们的机会很有限，不过，对于事情的成功，还没有人加以怀疑，船上没有一名手敢打赌，说没有独角鲸，说它不会现。