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因为没有抵近海岸,所以舰队里的其他战舰都在“看
闹。”
在三
炮击中,因为
程太远,且难以观察弹着
,各舰只能依靠海图上的坐标
行瞄准,所以很多炮弹落
了邻近港
的城区,造成了大量平民伤亡。
照英国政府的统计结果,在三次炮击中,至少有八千多居民死于非命。
休整之后,十二日夜间,第四舰队
了凯尔特海。
后来,白佑彬才知
,在这次炮击中,一名英国海军的少将被炸死。而这名英国海军少将也成为了英国海军中死于帝国海军舰队炮击的最
军衔的军人。
虽然这个猜测带有一些理想主义的
彩,但是几乎没有人怀疑陈锦宽的战略目光。可以说,支撑着英国的,或者说让英国敢于在谈判桌上讨价还价的,正是那最后一丝希望。
二十日,白佑彬收到了海军总参谋
发来的一份
急电报。
当时,帝国海军的重
已经转移到了大西洋战场上,所以留在太平洋战场上的后勤保障舰船,特别是为舰队服务的快速战斗支援舰与快速综合补给舰的数量相当有限。而从圣诞岛到
拿
湾,即便是快速船队也需要至少八天才能往返一次,算上前后补给与装卸作业,就需要十天以上的时间。如此一来,至少需要五支后勤保障舰队才能为二支作战舰队提供足够的保障,而当时留下来的后勤保障舰队只有三支。
这次参加炮击的还有二支刚刚赶来的破
舰队,除了四艘战列舰之外,另外还有八艘
备了三百毫米节的大型巡洋舰参加了炮击行动。
与上次暂停炮击一样,负责提供弹葯与更换炮
的后勤保障舰队没有能够
时到达。
到十九日的时候,第11舰队与第13队再次撤了下去。
十六日夜间,第11舰队还在第13舰[<河北端的科隆佰投掷了数千枚大
径炮弹。
在第四舰队“积极行动”的同时,第11舰队与第13舰队也没有闲着。
因为考虑到在占领
拿
之后,需要利用
拿
运河,所以第11舰队与第13舰队一直没有炮击
拿
运河的船闸。
到此,第四舰队四艘战列舰的主炮
都到了使用寿命的极限。
十三日下午,第四舰队炮击了米尔福德。
完成了对
拿
城的第二
炮击之后,二支舰队在外海休整了大概五天(实际上是等待补充弹葯与更换炮
的后勤船只),在十三日恢复了对
拿
,特别是运河区的炮击行动。而首先遭到打击的就是
军的岸防阵地。
虽然电报中没有提到英国是否决定投降,但是白佑彬已经预
到战局将发生重大变化。
其实,战争打到这个地步,英国继续
持下去,只有坏
,没有好
。
与白佑彬的猜测一样,英国确实爬下了,也确实在与帝国就投降的事情
行磋商。只是,谈判仍然没有结果。
如果这丝希望也破灭了的话,英国将别无选择!
舰队没有返回直布罗陀,而是在凯尔特海南
海域与赶来支援的维修船会合,完成了更换炮
的工作。
十九日,舰队
克莱德湾,开始重
炮击格拉斯哥。
十六日夜间,第四舰队炮击了以利
浦为中心的工业区。
军的四艘“罗得岛”级战列舰已经在二天前服役,并且正在向诺福克海军基地集中。如果不
所料,
国海军将在二月初派
由这四艘战列舰为
心的作战舰队。因此,海军总参谋
要求第四舰队尽快结束对英国的炮击行动,
好拦截
国舰队,阻止其前往
拿
的准备工作。
经过
照当时陈锦宽的分析,只要打垮了
军的最后一支作战舰队,英国就将投降。
在此情况下,投降是确保英国利益的最佳选择。
因为格拉斯哥拥有英国北
最大的造船厂,而且是苏格兰地区最重要的港
,最重要的是,格拉斯哥位于克莱德河的河
,而舰队无法到达河
,所以针对格拉斯哥的炮击行动分成了三次,总弹葯投掷量达到了惊人的五万三千吨。
次日凌晨,第四舰队在托布鲁克湾炮击了加的夫港。
扑茨茅斯被毁之后,普利茅斯成为了英国海军面向英吉利海峡最重要的港
。
在经过了十多天的炮击之后,英国已经尝到了帝国海军的厉害。更重要的是,英国是一个非常重视海权的国家,在失去了海权之后,英国也就失去了战斗的能力。现在,第四舰队仅仅只有四艘战列舰,就足以让整个英国为之而颤抖。随着第二批“省”级乙型战列舰,以及更
大的“海军元帅”级战列舰服役,第四舰队的实力肯定会得到加
,到时候英国将面临灭
之灾。